Léon XIV, la nouvelle star des jeunes catholiques français

Du 25  au 28 septembre, le souverain pontife enchaîne Paris, Lourdes et Metz. C’est la première visite apostolique en France depuis dix-huit ans. Et c’est la jeunesse qui mène la danse.

« Comme si c’était Beyoncé », résume Allan, vingt et un ans, qui a passé la matinée à rafraîchir frénétiquement le site d’inscription. 

Au festival Santos, à Montmartre, ce week-end, beaucoup de jeunes ont déjà leur billet. « Au début, c’était la guerre sur internet », raconte l’un d’eux.

À Paris, la messe géante du samedi vingt-six sur la place de la Concorde et les Champs-Élysées compte déjà quatre cent mille inscrits. À Lourdes, cent quinze mille places sont prises pour la messe du dimanche vingt-sept, sur la prairie du sanctuaire. Les organisateurs s’approchent de la jauge maximale de cent cinquante mille. À Metz, dernière étape, la cathédrale attend aussi son public.

Le pape place volontairement les jeunes au cœur de son voyage. Après la veillée au Stade de France, plus de dix mille adolescents de treize à dix-sept ans se retrouveront sur le parvis de La Défense. Le lendemain, il rencontrera catéchumènes et néophytes à l’Institut catholique de Paris.

Ce regain d’intérêt s’inscrit dans un mouvement plus large. Les baptêmes d’adultes ont explosé en France,plus de dix mille en 2025 contre quatre mille quelques années plus tôt. Certains convertis, comme Adjo, se disent « fans des papes » et ont déjà croisé François puis Léon XIV. « C’est un événement que nous ne pouvions pas rater », confie un jeune homme rencontré à Notre-Dame. Pour beaucoup, c’est la première fois qu’ils verront un pape. Et ils n’ont pas l’intention de le rater.

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