Engouement autour de la visite du Pape Léon XIV en France, placée sous le signe de la vie

Au début du mois de juillet, une banderole discrète a été placée sur le bas de la façade de la cathédrale Notre-Dame de Paris. On y voit le pape Léon souriant, la main levée dans sa pose traditionnelle de salut aux fidèles, avec, en dessous, un commentaire, « Bienvenue au pape Léon XIV ».

Les quatre jours de Léon XIV en France vont être particulièrement denses. Le souverain pontife débutera son déplacement à Paris, où il passera les journées des 25 et 26 septembre.

Un programme millimétré

La visite du pape débutera le 25 septembre par une rencontre avec le président français Emmanuel Macron, avant un discours au siège de l’Unesco, à Paris. Le pape célébrera ensuite les vêpres à la cathédrale Notre-Dame de Paris en présence d’évêques, de prêtres, de diacres, de personnes consacrées et de séminaristes, puis participera à une veillée avec des jeunes de 17 à 35 ans au Stade de France, à Saint-Denis, dans la banlieue nord de la capitale.

Plus de 400 000 personnes sont inscrites pour assister à la messe que présidera le pape Léon XIV à Paris, sur la place de la Concorde, le 26 septembre prochain. Il ne reste ainsi que 100 000 places avant d’atteindre la limite de la jauge.

Sous la devise « Pour que le monde ait la vie », cette visite – l’un des grands rendez-vous de son pontificat – s’articulera autour de cinq étapes majeures : l’UNESCO, Paris, Saint-Denis, Lourdes et Metz. 

Le programme, dévoilé officiellement le 7 août par le Saint-Siège et disponible sur le site pape-france.fr, mêle rencontres institutionnelles, moments de prière, célébrations ouvertes au grand public et gestes de proximité. Des centaines de milliers de fidèles sont attendus, notamment pour les messes en plein air et la veillée des jeunes. Les inscriptions (gratuites, souvent obligatoires ou recommandées) sont ouvertes sur le site dédié.

Paris et Saint-Denis, entre institutions et jeunesse

Le 25 septembre, le pape quitte Rome-Fiumicino à 7h50 et atterrit à Paris-Orly à 10h pour une cérémonie de bienvenue.

À 11h, il est reçu au palais de l’Élysée par le président de la République, suivi à 11h45 d’une rencontre avec les autorités, la société civile et le corps diplomatique (discours du Saint-Père, réservé aux délégations).

L’après-midi est marqué par un moment international fort : à 15h, visite et discours au siège de l’UNESCO (retransmis).

À 17h15, célébration des vêpres à la cathédrale Notre-Dame de Paris avec les évêques, prêtres, diacres, personnes consacrées et séminaristes (homélie du pape, sur invitation, retransmis ; portes ouvertes à 17h30). Le Saint-Père déambulera sur le parvis.

En parallèle, dès 17h30, les portes du Stade de France à Saint-Denis s’ouvrent pour la grande veillée de prière destinée aux jeunes de 17 à 35 ans. Un prologue commence vers 18h30 ; la veillée proprement dite se déroule en soirée (autour de 19h30-21h selon les sources, jusqu’à environ 22h30), avec un discours du pape. Inscription obligatoire et gratuite ; le stade affiche déjà complet ou quasi complet. 

Paris, proximité sociale puis messe géante, direction Lourdes

Le 26 septembre, matinée parisienne tournée vers les plus fragiles et la vie de l’Église locale.

9h : visite à la Maison Bakhita (centre d’accompagnement et d’intégration sociale, Paris 18e), avec un salut du pape

10h15 : rencontre à l’Institut catholique de Paris avec les membres de l’Assemblée synodale provinciale, les catéchumènes et les néophytes (discours, sur invitation, retransmis).

Le temps fort de la journée : à 15h, messe solennelle en plein air place de la Concorde et avenue des Champs-Élysées. Homélie du Saint-Père. Ouverte aux familles, au grand public, aux jeunes et aux personnes malades (inscription recommandée). Plusieurs centaines de milliers de fidèles sont attendus.

Départ d’Orly à 17h45 pour Lourdes. Arrivée à Tarbes-Lourdes-Pyrénées à 19h5, puis prière à la Grotte des apparitions de Massabielle vers 19h40 (inscription obligatoire). 

Lourdes, prière, malades et fraternité

Le 26 septembre, journée entièrement consacrée au sanctuaire marial.

9h : rencontre avec les évêques de la Conférence des évêques de France (discours) à l’hémicycle Sainte-Bernade

11h : messe dominicale sur la prairie du sanctuaire (homélie et Angélus). Ouverte au grand public, familles, jeunes et malades (inscription obligatoire)

15h30 : rencontre avec les animateurs et personnes accueillies par l’Accueil Notre-Dame.

16h45 : rencontre privée avec des religieuses contemplatives (Carmel de Lourdes) et, en parallèle, rencontre privée avec des personnes victimes de violences sexuelles dans l’Église (modalités non encore précisées).

Soir: à 21h, prière du Rosaire et traditionnelle procession aux flambeaux, avec discours du pape (inscription obligatoire). 

Metz, dialogue interreligieux, Europe et messe de clôture

Le 28 septembre, départ de Lourdes à 7h40, arrivée à Metz-Nancy-Lorraine à 9h20.

10h : rencontre interreligieuse au Centre des congrès Robert Schuman (discours, sur invitation, retransmis).

11h : rencontre « Aux racines de l’Europe pour la paix et l’unité » (même lieu, discours).

L’ Après-midi à 14h30, déambulation en papamobile dans les rues de Metz jusqu’à la cathédrale Saint-Étienne (grand public).

À 16h : messe à la cathédrale Saint-Étienne (homélie ; inscription recommandée, retransmission possible sur écrans géants).

Cérémonie de congé à 18h30 à l’aéroport, départ pour Rome à 19h (arrivée prévue vers 20h50). 

Un voyage aux multiples dimensions

Ce programme allie solennité institutionnelle (Élysée, UNESCO, évêques), proximité pastorale (Maison Bakhita, victimes d’abus, malades à Lourdes), jeunesse (Stade de France) et moments de prière mariale (Lourdes). La dimension européenne et interreligieuse à Metz souligne la volonté de dialogue et de paix.

Les célébrations publiques (messe des Champs-Élysées, messe de Lourdes, messe de Metz, veillée des jeunes) sont gratuites, mais l’inscription est généralement obligatoire ou fortement recommandée via le site officiel. Des retransmissions sont prévues pour de nombreux événements.

Le voyage du pape Léon XIV s’annonce comme un moment fort pour l’Église de France et au-delà : un appel à la vie, à l’unité et à l’espérance, un mois seulement avant son arrivée.

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