Sonatrach, le géant pétrolier algérien, consolide sa présence au Niger

Géant continental du pétrole et du gaz, le groupe public algérien, Sonatrach a officiellement lancé le 13 août 2026, les opérations de forage du puits d’exploration Kafra Sud-Est 1 sur le bloc frontalier de Kafra (nord du Niger, lors d’une cérémonie coprésidée par le Premier ministre algérien Sifi Ghrieb, et son homologue nigérien, Ali Mahaman Lamine Zeine, la cérémonie de lancement officiel des travaux de forage du puits d’exploration Kafra Sud-Est 1.

Depuis de nombreuses années, les autorités du Nige font face à des attaques fréquentes perpétrées par des djihadistes. Leur situation économique, marquée par la pauvreté et le sous-développement, a été un facteur de de progression des terroristes islamistes.

L’offensive de Sonatrach à l’épreuve du terrain. L’Algérie et le Niger, qui partagent une frontière longue de 959 km en plein désert, avaient également décidé en mars de renforcer leur coopération, notamment dans la lutte contre « la menace terroriste », la criminalité transfrontalière et l’essor du commerce illicite. La ville nigérienne d’Assamaka (Nord) subit des attaques jihadistes à seulement 15 kilomètres de l’Algérie.

Suite au rétablissement des relations diplomatiques en début d’année, Niamey et Alger ont lancé un nouveau défi avec la mise en place du projet d’exploitation de Kafra. Dans une allocution prononcée à cette occasion, le Premier ministre algérien, Sifi Ghrieb, a souligné que le lancement des travaux de forage du puits d’exploration Kafra Sud-Est 1 constitue une nouvelle étape dans le processus de partenariat stratégique entre les deux pays, dans un contexte marqué par des contraintes de terrain, des conditions naturelles difficiles et des difficultés logistiques.

Ce projet est le fruit d’un partenariat multidimensionnel entre le groupe Sonatrach et la Société nationale nigérienne du pétrole (Sonidep), couvrant les domaines de la recherche, de l’exploration, du développement et de la production, ainsi que les services de forage, de raffinage et de pétrochimie, la distribution et la commercialisation des produits pétroliers.

Construire un partenariat industriel intégré et durable

L’ambition de l’Algérie ne se limite pas à la réalisation du projet Kafra dans ses différentes phases, mais s’étend à la construction d’un partenariat industriel intégré et durable.

Sifi Ghrieb a, dans ce cadre, évoqué l’accompagnement assuré par le groupe Sonatrach à la Sonidep dans « la commercialisation de son pétrole brut et le renforcement de l’expertise de ses cadres et de leur capacité de négociation en matière de valorisation de ses ressources pétrolières », soulignant que l’Algérie « s’engagera dans les travaux de grande maintenance de la raffinerie de Zinder et poursuivra l’évaluation des nouveaux blocs pétroliers au Niger, notamment le bloc de Bilma ».

« L’ambition de l’Algérie ne se limite pas à la réalisation du projet Kafra dans ses différentes phases, mais s’étend à la construction d’un partenariat industriel intégré et durable, de l’amont jusqu’à l’aval pétrolier et gazier, y compris à travers la création de sociétés mixtes », a-t-il soutenu.

Il a expliqué que cette coopération bilatérale trouve son prolongement naturel dans la dimension multilatérale, notamment à travers le projet de gazoduc transsaharien, qui est entré dans les phases de mise en œuvre, en tant que projet stratégique et maillon essentiel du processus d’intégration africaine.

De son côté, le Premier ministre de la République du Niger, Ali Mahaman Lamine Zeine, a salué le niveau de la coopération bilatérale et l’importance stratégique du projet, soulignant que cette réalisation constitue « une étape majeure dans le processus de partenariat entre les deux pays ».

« Un tournant historique »

À la faveur d’un dégel des relations diplomatiques en début d’année, Niamey et Alger ont donné un coup d’accélérateur au projet d’exploitation de Kafra.

« Jeudi 13 août […] l’entreprise algérienne de forage Enafor (Entreprise nationale du forage), filiale de la Sonatrach, a officiellement lancé les opérations de forage du puits d’exploration Kafra Sud-Est 1 », a indiqué le ministère nigérien du Pétrole dans un communiqué.

Il « marque un tournant historique pour la coopération bilatérale et le secteur pétrolier nigérien » et « concrétise la volonté des dirigeants des deux pays de dynamiser le secteur des hydrocarbures », a commenté le ministère.

La Sonatrach avait décroché en 2005 un permis de prospection à Kafra, sur une superficie de 23 737 kilomètres carrés, qui jouxte Tafassasset, un bloc côté algérien exploité par la même société. Le forage de Kafra sera effectué jusqu’à une profondeur de 3 900 mètres, selon le ministère.

Ses réserves, estimées à plus de 260 millions de barils, font l’objet d’un contrat de partage de production entre la Sonatrach et le Niger depuis 2015, renouvelé en 2022. Alger assurera « un transfert de technologie et la formation » des Nigériens, selon le communiqué.

Le régime militaire nigérien, arrivé au pouvoir par un coup d’État en juillet 2023, revendique une politique de souveraineté, en particulier sur ses matières premières, parmi lesquelles figurent le pétrole et l’uranium.

Le pays est producteur d’or noir depuis 2011, avec aujourd’hui 20 000 barils par jour de pétrole raffiné et 90 000 barils de brut extraits dans l’Agadem (Nord-Est), exportés via le Bénin voisin.

Multiplication des partenariats entre le Niger et l’Algérie

En début de semaine, le Niger a par ailleurs reçu quatre hélicoptères militaires et d’autres équipements offerts par l’Algérie. 

En juin, le Premier ministre algérien, Sifi Ghrieb, a inauguré, une centrale électrique d’une capacité de 40 mégawatts dans la capitale nigérienne, Niamey, réalisée par la société publique « Sonelgaz International » à titre de don algérien au Niger.

Quelques mois auparavant, en février 2026, le président du Niger, Abdourahamane Tiani, a effectué une visite en Algérie à l’invitation du président Tebboune, dans le but de renforcer la concertation politique et de développer la coopération bilatérale dans divers domaines.

L’Algérie et le Niger  sont également liés par plusieurs projets stratégiques communs, dont le plus important est la Route transsaharienne reliant l’Algérie, la Tunisie, le Niger, le Tchad, le Mali et le Nigeria, sans oublier le projet de gazoduc transsaharien (TSGP) destiné à transporter le gaz nigérian vers l’Europe via le Niger et l’Algérie.

Kafra apparaît ainsi comme une nouvelle illustration du rapprochement stratégique entre le Niger et l’Algérie. À travers le forage du puits exploratoire Kafra Sud-Est 1, les deux pays entendent franchir une étape supplémentaire dans la valorisation des ressources naturelles du Niger, le renforcement des compétences nationales et la construction d’une coopération industrielle durable.

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