Il a refusé de marier un étranger sous OQTF : à son procès, Robert Ménard persiste et signe

« Si la situation venait à se reproduire, vous reprendriez la même décision ? », a demandé le président, peu après l’ouverture de l’audience, à Robert Ménard. Le maire de Béziers Robert Ménard a défendu, mercredi, devant le tribunal correctionnel de Montpellier, sa décision de ne pas célébrer en juillet 2023 le mariage entre une Française de sa commune et un ressortissant algérien en situation irrégulière sous obligation de quitter le territoire français (OQTF).

Poursuivi pour ce refus, l’élu risque jusqu’à cinq ans de prison, 75.000 euros d’amende et une peine d’inéligibilité. « Je savais les risques que je prenais », a-t-il déclaré devant la justice.

« Oui », lui a répondu Robert Ménard, avant de se tourner vers Eva M., en pleurs : « Je n’ai rien contre madame. Ça aurait été un Chinois, j’aurais fait exactement la même chose. Ce n’est pas l’histoire de madame qui est en jeu, c’est un principe : un maire ne doit pas être obligé de marier quelqu’un qui ne devrait pas être sur le territoire. »

Le 7 juillet 2023, Robert Ménard avait refusé de célébrer l’union entre une Française et cet homme en situation irrégulière. Le parquet avait alors estimé qu’il n’existait pas suffisamment d’éléments pour soupçonner un mariage frauduleux et avait rappelé que le droit au mariage ne dépendait pas de la régularité du séjour.

Robert Ménard justifie sa décision en mettant en cause l’État : « Il a décrété une obligation de quitter le territoire et il ne l’applique pas. Je n’allais pas marier quelqu’un qui est obligé de quitter le territoire. »

Au tribunal correctionnel de Montpellier, mercredi 30 septembre, les deux camps avaient mobilisé leurs troupes : pour le maire de Béziers (Hérault), des candidats à l’élection présidentielle, avec Bruno Retailleau et David Lisnard  pour le couple qui l’a assigné devant la justice pour avoir refusé de les marier, des associations dont la Ligue des droits de l’homme et SOS Racisme.

Robert Ménard persiste et signe

Le chef de l’Etat avait lui-même contribué à donner à cette affaire une portée nationale. En 2025, Emmanuel Macron avait qualifié d' »ubuesque » la situation des maires contraints de marier des personnes en situation irrégulière. Robert Ménard avait également demandé au président de la République de venir à Montpellier, mais celui-ci ne fera pas le déplacement, selon le prévenu.

Le procureur a insisté sur le cadre légal, rappelant que « le respect de la liberté du mariage est une composante de la liberté personnelle, protégée par la Déclaration des droits de l’Homme et du citoyen de 1789 » et que le maire est chargé de « l’exécution des lois et règlements ». « En conséquence, les maires ne peuvent refuser de célébrer un mariage », a-t-il affirmé.

Robert Ménard défend une autre lecture.  A la barre, le maire avait insisté sur ce qu’il considère comme une contradiction entre ses fonctions. « Je suis officier d’état civil et je sais que je dois marier des gens. Mais je suis aussi OPJ (officier de police judiciaire) et à ce titre, je m’occupe de la sécurité, de la tranquillité », a-t-il expliqué. Selon lui, « un maire ne doit pas être obligé de marier quelqu’un qui ne doit pas être sur le territoire ». Interrogé par le président du tribunal sur ce qu’il ferait si une situation similaire se présentait à nouveau, il a répondu « oui » à la question de savoir s’il prendrait la même décision.

La rédaction vous conseille

• Robert Ménard refuse de plaider coupable
• Robert Ménard risque l’inéligibilité pour avoir refusé de marier un homme sous OQTF
• Du mariage, des OQTF et de l’état du droit