Éclipse solaire du 12 août : à quelle heure faut-il lever les yeux pour bien l’observer dans votre ville ?

Mercredi 12 août, le ciel nous offre un cadeau rare : une éclipse solaire. En France, ce sera une éclipse partielle, mais d’une profondeur exceptionnelle. Dans le Sud-Ouest, jusqu’à 99 % du Soleil sera occulté. À Paris et en Nouvelle-Aquitaine, le spectacle restera spectaculaire, avec plus de 90 % du disque solaire masqué.

La Lune viendra progressivement grignoter le Soleil. La lumière baissera, les couleurs changeront, et le ciel prendra une teinte particulière, presque irréelle. Un moment suspendu, simple et grandiose à la fois.

Une éclipse partielle de notre étoile est prévue pour aujourd’hui entre 19 h 10 et 21 h 20. Le mot « environ » est utilisé car tout peut changer en fonction de l’endroit où l’on se trouve. Le Soleil ne sera pas dissimulé derrière la Lune dans les mêmes proportions et exactement à la même heure selon qu’on le regarde (avec protection, c’est important) depuis Paris ou Marseille par exemple.

C’est la première grande éclipse visible depuis l’Europe de l’Ouest depuis celle du 11 août 1999, qui avait traversé le nord de la France et marqué les mémoires. Avant elle, il fallait remonter à 1961 pour une totalité sur le sol français. Demain, même si la bande de totalité passera plus au sud, par l’Islande et le nord de l’Espagne, nous aurons droit à l’un des plus beaux spectacles partiels du siècle

Pour admirer le spectacle sans risquer de graves lésions oculaires, des lunettes certifiées ISO 12312-2:2015 sont indispensables, relève l’Office fédéral de la santé publique. Les lunettes de soleil classiques étant totalement inefficaces face à l’intensité des rayonnements solaires durant cet évènement.

Quelles précautions prendre ?

Le soleil n’est pas plus dangereux lors des éclipses mais elles incitent davantage à le regarder directement alors que les rayonnements sont toujours susceptibles d’endommager la rétine.

Par ailleurs, si on possède encore de vieilles lunettes d’éclipse de soleil, il faut minutieusement examiner les films ou les verres avant de les réutiliser afin de détecter d’éventuelles rayures ou autres dommages.

Selon l’Office fédéral de la santé publique, les lunettes de fabrication artisanale, les films ou verres teintés ne sont pas adaptés, car ils ne protègent pas les yeux de manière fiable. Les lunettes de soleil ordinaires ne sont pas recommandées non plus, parce qu’elles laissent passer trop de lumière et mettent les yeux en danger.

Gardez à l’esprit que les lunettes de protection conçues pour surveiller les éclipses solaires ne sont pas appropriées pour les enfants de moins de 3 ans. Il est donc recommandé de ne pas leur faire observer le phénomène.

En l’absence de lunettes d’éclipse dédiées, regarder directement le soleil, même durant quelques secondes, peut provoquer une rétinopathie solaire – une brûlure de la rétine due aux rayonnements lumineux et ultraviolets

Un rendez-vous à ne pas manquer, lunettes de protection sur le nez, pour lever ensemble les yeux vers le ciel. Demain soir, la Nature nous rappelle qu’elle sait encore nous émerveille.