Coupe du monde 2026 : La Belgique rejoint l’Espagne en quarts ; Balogun n’a pas suffi

Après plusieurs jours marqués par la bataille juridique autour de Folarin Balogun, finalement autorisé à disputer le huitième de finale malgré son carton rouge contre la Bosnie-Herzégovine, les Diables Rouges ont balayé les États-Unis, coorganisateurs du tournoi, sur le score sans appel (1-4), , dans la nuit de lundi à mardi, à Seattle.

Les Diables Rouges filent en quarts sans trembler. Supérieurs dans tous les secteurs contre les USA, les hommes de Rudi Garcia ont signé une prestation aboutie, ponctuée de quatre buts, dont un doublé de De Ketelaere avant la pause. La Belgique disputera son 4e quart de finale de Coupe du monde.

Avant même la fin du match, tous les regards étaient dirigés vers Folarin Balogun, l’avant-centre de Team USA, dont la suspension avait été levée suite à une demande du président Donald Trump de la FIFA.
Cependant, l’attaquant de l’AS Monaco n’a jamais été un élément déterminant, à l’exception d’un coup franc litigieux qu’il a obtenu en première période, avant que son coéquipier Malik Tillman ne le convertisse (31e).

Les joueurs du sélectionneur Rudi Garcia n’ont pas fait dans le détail

Juste après la demi-heure de jeu (33e), l’avant-centre belge a réussi un doublé, ce qui a permis à son équipe de se remettre sur les rails avant la pause. Les Diables Rouges ont encore accentué la pression, mais ont été un peu refroidis par la sortie sur blessure du milieu Amadou Onana (21e). L’entrant Hans Vanaken a dévié de la tête un coup franc direct de Malik Tillman, à la suite d’une faute commise sur Balogun, prenant Thibaut Courtois à contre-pied pour l’égalisation de Team USA sur sa première frappe (1-1, 31e).

À la fin des arrêts de jeu, Hans Vanaken a profité d’une nouvelle erreur du gardien Matt Freese (57e) pour creuser l’écart, que Romelu Lukaka, le meilleur marqueur de l’équipe, a également augmenté dans le temps supplémentaire (90e+3).

La titularisation de Folarin Balogun n’a « pas été une motivation », a assuré le sélectionneur de la Belgique Rudi Garcia. « Ca n’a pas été nécessaire, peu importe l’équipe qu’ils mettaient dans le onze de départ, ça ne nous regarde pas, ce qui comptait c’est ce qu’on voulait faire de ce match », a-t-il assuré.

Après les éliminations successives du Canada et du Mexique, les Etats-Unis ont à leur tour été éliminés de la compétition qu’ils coorganisaient, au stade des huitièmes de finale. En quarts, la Belgique affrontera l’Espagne, tombeuse plus tôt dans la soirée du Portugal (1-0).

Rudi Garcia monte au front et prend la défense de Folarin Balogun

Interrogé après la rencontre, Rudi Garcia a expliqué que cette affaire n’avait jamais servi de moteur supplémentaire pour son groupe. Le sélectionneur belge a également assuré que le dossier Balogun n’avait jamais occupé une place importante dans les discussions tactiques. « Je n’ai même pas abordé le sujet. Je leur avais dit que seule notre équipe comptait. On signale les forces et les faiblesses de l’adversaire mais rien de plus. Je ne suis pas un coach qui s’adapte beaucoup à l’adversaire. Je ne vais jamais me mettre à jouer très défensif*».

Garcia a pu échanger quelques mots avec Balogun après le coup de sifflet final: « Il est venu me voir, j’ai apprécié, lui n’y est pour rien ». Et d’insister: « C’est un attaquant intéressant mais ce soir je n’avais pas de doute que notre charnière soit capable de bien le maîtriser. ».

«On n’a pas joué à notre niveau », a regretté le sélectionneur des Etats-Unis Mauricio Pochettino, après la lourde défaite et l’élimination contre la Belgique. « On n’a jamais été en phase avec le niveau d’exigence d’un tel match, je pense qu’on n’a pas joué à notre niveau, on n’a jamais été dans le rythme, même quand on a égalisé à 1-1 », a déploré l’Argentin en conférence de presse. « Aujourd’hui, on n’a pas été la même équipe que depuis le début du tournoi. Ca a été un très mauvais jour, collectif et individuel. Parfois ça arrive, mais à ce stade il n’existe pas de rattrapage. »

Calendrier des quarts de finale de la Coupe du monde de football 2026

jeudi 9 juillet 2026
France	22h00	Maroc

vendredi 10 juillet 2026
Espagne	21h00	Belgique

samedi 11 juillet 2026
Norvège	23h00

Les matchs du mardi 6 juillet

Au fil des matchs, la donne reste la même : le décalage horaire de six heures avec le continent américain décale la diffusion de plusieurs rencontres cruciales en pleine nuit. 

Mardi 7 juillet (18h)
🇦🇷 Argentine – Égypte 🇪🇬

Mardi 7 juillet (22h)
🇨🇭 Suisse – Colombie 🇨🇴

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