Le pape en Algérie : un voyage à dimensions multiples
Le pape Léon XIV sera en visite officielle de deux jours en Algérie à partir d'aujourd'hui. Après Alger où il sera reçu par Abdelmadjib Tebboune et où il visitera sans doute la cathédrale Notre-Dame d'Afrique et peut-être la cathédrale du Sacré-Cœur, le pape se rendra à Annaba, l'ancienne Hippone, où se trouve la basilique Saint-Augustin (de son vivant, on l'appelait Augustin d'Hippone). Cette étape n'est pas juste protocolaire pour Léon XIV, qui se définit comme augustinien depuis sa jeunesse et se dit "fils d'Augustin", comme il l'a affirmé dans sa première allocution publique le jour de son élection.
Par notre correspondant à Alger Youcef Khedim
Publié le 13 avril 2026
Léon XIV et Abdelmajid Tebboune se sont rencontrés une première fois, le 24 juillet 2025, lors d'une visite du président algérien à Rome.
Le pape Léon XIV entamera, ce lundi 13 avril, une visite de deux jours en Algérie. Ce voyage du chef de l’Eglise catholique dans un pays aujourd’hui à majorité musulmane revêt une dimension historique et culturelle importante, pour l’Eglise catholique et pour la personne du pape et sa doctrine religieuse, mais aussi pour les Algériens dont la terre a donné au monde Augustin, père de la pensée chrétienne, et trois papes.
Abdelmadjid Tebboune qui recevra le pape Léon XIV en tant que chef de l’Etat du Vatican où les deux hommes se sont rencontrés une première fois, le le 24 juillet 2025, lors d’une visite du président algérien à Rome.
A Alger, le pape se rendra sans doute à la cathédrale Notre-Dame d’Afrique et peut-être à la cathédrale du Sacré-Cœur, plein centre de la ville. Il visitera aussi (c’est inscrit dans le programme de la visite) à la Grande Mosquée d’Alger
En Algérie, le pape et le Vatican sont représentés par l’archevêque d’Alger et cardinal Jean-Paul Vesco, qui est franco-algérien (il a acquis la nationalité algérienne il y a quatre ans, en février 2023).
La terre d’Augustin et de Donat
Au deuxième jour de son voyage, Léon XIV ira dans l’est du pays, à Annaba (Hippone dans l’antiquité), sur les pas d’Augustin d’Hippone et se rendra à la basilique Saint-Augustin. Trois mois avant de devenir pape, Robert Francis Prevost, a effectué un voyage en Algérie en qualité de prieur général de l’Ordre de Saint Augustin pour participer à un colloque, en février 2025, à Souk Ahras, autrefois Thagaste, ville natale d’Augustin.
« Je suis un fils d’Augustin – un Augustin -, qui a dit: ‘Avec vous je suis chrétien, et pour vous évêque’ », a déclaré Léon XIV lors de sa première allocution publique le jour de son élection, le 8 mai 2025.
L’Algérie, de nos jours, et depuis des siècles, une terre à majorité musulmane, fût aussi chrétienne ; elle a même vu se développer très tôt le christianisme, avec notamment Augustin, figure centrale de la pensée chrétienne, voire de la pensée occidentale, et avant lui Donat, à l’origine premier du grand schisme structuré du christianisme appelé donatisme. Et les deux évêques ont prêché et développé leurs doctrines sur le territoire de l’actuelle l’Algérie.
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